SCOTTIE PIPPEN (EX BASQUETBOLISTA ESTADOUNIDENSE)
SCOTTIE PIPPEN:
Scottie Maurice Pippen (Hamburg, Arkansas, Estados Unidos, 25 de septiembre de 1965), jugador de baloncesto estadounidense. Aunque su polivalencia le permitía ocupar distintas posiciones en el campo jugaba preferentemente en la posición de alero. Fue escogido por los Seattle Supersonics en la primera ronda del draft de 1987 con el número 5 pero inmediatamente se traspasaron sus derechos a los Chicago Bulls a cambio de Olden Polynice y una posterior elección del draft condicional. La apuesta de los Bulls tuvo una respuesta inmediata, saliendo desde el banquilló promedió 7,9 puntos, 3,8 rebotes y 2,1 asistencias ayudando al equipo de Chicago a alcanzar la segunda ronda de Playoff por primera vez en la última década. Cayeron 4-1 en su eliminatoria contra los Pistons de Isiah Thomas pero había motivos para estar contento, el futuro de Pippen y los Bulls se presentaba inmejorable con un equipo joven y de gran talento. En los siguientes años Pippen continúa su progresión dentro del equipo y se establece como segundo jugador tras Michael Jordan. En 1990 se reconoce su valía siendo seleccionado para el All-Star de la NBA por primera vez y finalmente logran su primer título en 1991 ante los Portland Trail Blazers. Pippen junto a su gran amigo Jordan forman una pareja imparable que llevará a los Bulls a alzarse con 3 campeonatos consecutivos entre 1991 y 1993. La sorprendente retirada de Jordan al final de la temporada 1993 deja a Pippen con la posibilidad de demostrar que es algo más que un buen complemento para Jordan. Sin la alargada sombra de "Air" sobre él, en la temporada 93-94 despliega su mejor juego liderando a los Bulls en prácticamente todos los apartados ofensivos y defensivos, consigue el MVP del All-Star y es un serio candidato al MVP de la temporada regular. Llevó a los Bulls a una marca en la temporada de 55-27, superaron la primera ronda con facilidad ante los Cleveland Cavaliers por 3-0 y cayeron en un ajustado 4-3 contra los New York Knicks que contaban con el factor campo a su favor. Durante esta eliminatoria se produjo el suceso más rocambolesco de la vida profesional de Pippen. A falta de 1,8 segundos para el final del tercer partido ante los Knicks, con el marcador igualado a 102 y 2-0 abajo en la serie para los Bulls Phil Jackson, entrenador de Chicago solicita un tiempo muerto para preparar la jugada. Para sorpresa de todos Pippen, indiscutible líder del equipo, no es el elegido para hacer este último lanzamiento sino que Jackson decide que sea Toni Kukoc quien lance. El enfado de Pippen es tal que se niega a entrar a la pista para esa última jugada, se sienta en el banquillo y con gesto contrariado presencia la jugada. Kukoc recibe el balón a algo más de 6 metros de la canasta, lanza y anota. Todo son caras de alegría en los Bulls... excepto en Pippen y Jackson. Tras este momento de tensión Jerry Krause empieza a barajar la opción de traspasar a Pippen a Seattle a cambio de Shawn Kemp pero la vuelta a mitad de temporada 94-95 de Jordan con los Bulls hace que las aguas vuelvan a su cauce. En esta temporada los Bulls vuelven a caer en segunda ronda, esta vez ante los Orlando Magic liderados por Shaquille O'Neal y Anfernee Hardaway. Aún con Jordan de vuelta, los Bulls y Pippen se ven por segundo año consecutivo fuera de la lucha por el título. Al año siguiente la llegada de Dennis Rodman y con Pippen y Jordan en gran forma consiguen un hito histórico, una marca de 72-10 en la fase regular que esla mejor hasta la fecha en la NBA. Con este equipo como base ayudados por jugadores como Kukoc, Ron Harper y Luc Longley principalmente, los Bulls consiguen de nuevo 3 campeonatos consecutivos entre 1996 y 1998. A pesar de estos éxitos deportivos el desacuerdo entre los jugadores y Jerry Krause es manifiesto y al final de la temporada 1998 el equipo queda totalmente desmembrado. Michael Jordan anuncia una nueva retirada del baloncesto, Rodman pone rumbo hacia los Lakers y Pippen es traspasado a los Houston Rockets durante la temporada del "lockout" (bloqueo) a cambio de Roy Rogers y una ronda del draft condicional. La llegada a los Rockets de Pippen, que ya contaban con Hakeem Olajuwon y Charles Barkley parece ponerlos como firmes candidatos al título pero en esta atípica temporada solo consiguen un récord de 31-19 y caen en primera ronda de playoff ante los Lakers por 3-1. Su mala relación con Barkley le lleva a abandonar el equipo ese verano siendo traspasado a los Portland Trail Blazers a cambio de Kelvin Cato, Stacy Augmon, Walt Williams, Brian Shaw, Ed Gray y Carlos Rogers. Es la temporada 1999-2000 y en Portland un ya veterano Pippen ayuda al equipo a alcanzar la final de la Conferencia Oeste donde caen en un apretado 4-3 contra las Lakers, a la postre campeones. Pippen permanecerá en Portland hasta la Temporada 2003-2004, donde retorna a Chicago como agente libre. Pippen juega este año por última vez un partido de playoff, cosa que había logrado durante 16 campañas consecutivas, 11 con los Bulls y con Houston y 4 con Portland. Es el jugador con más partidos de playoff disputados, solo tras Kareem Abdul-Jabbar y Robert Horry. Las cosas han cambiado mucho desde que abandonó los Bulls en el año 1998, ahora es un equipo en plena reconstrucción, Jerry Krause no está dentro del club y su cargo lo ocupa el antiguo compañero de Pippen en los Bulls, John Paxson que le ofrece la vuelta a Chicago con un papel de apoyar y enseñar a unos jóvenes que deben ser el futuro del equipo. Su papel es meramente testimonial, participando en 23 partidos y con muchos problemas de lesiones a lo largo de la campaña y anunciando su retirada al final del año a la edad de 39 años. El 9 de Diciembre de 2005 su número fue retirado y pasó a unirse al 23 de Jordan, al 4 de Jerry Sloan y al 10 de Bob Love. Siempre se le ha achacado a Pippen el hecho de vivir a la sombra de Jordan y que sin él no hubiese sido tan reconocido ni hubiese ganado ningún campeonato. Cuando le hicieron ese comentario contestó: "Si miro hacia atrás, creo que Michael no hubiese ganado ninguno de los campeonatos sin mí"...y posiblemente tenga razón.
Creció en Arkansas, donde asistió a la universidad en la Universidad de Arkansas Central (University of Central Arkansas). Asistir a una Universidad menor, fuera del circuito NCAA hizo que hubiese algunas sospechas sobre su rendimiento al máximo nivel, pero su capacidad defensiva y polivalencia jugaron a su favor y un último año en la Universidad espectacular con promedios de 26,3 puntos y 10 rebotes le llevaron a una buena elección en el draft. Fue elegido por los Seattle Supersonics en el 5º lugar del Draft de la NBA de 1987, pero Jerry Krause, Director de Operaciones de los Bulls ya se había fijado en el joven talento de Pippen y no tardó en acordar un traspaso que llevara al de Arkansas a recalar en Chicago.
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